Qui Forget va t-il selectionner contre Roddick?

Qui Guy Forget alignera-t-il lors du 3e simple face à Andy Roddick pour espérer une qualification en demi-finale? Telle est la question. Car, si le capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis affirme ne pas avoir beaucoup de choix, ce dernier devra trancher entre trois possibilités.

COUPE DAVIS - Quarts de finale
Etats-Unis - France, à Winston-Salem

. ETATS-UNIS - FRANCE : 2-1

Dimanche : Andy Roddick (USA) - ??? (FRA) - 19h

Jusqu'à 18h, le suspense battra son plein. Guy Forget a la possibilité de donner le nom du Français, qui disputera le troisième simple du quart de finale de Coupe Davis, jusqu'au dernier instant, comme le stipule le réglement. Menée 1-2 à Winston-Salem, la France devra faire un choix capital pour ne pas perdre la rencontre contre les tenants du titre. Car, face aux Bleus, s'avance de nouveau Andy Roddick. Fort de sa victoire impressionnante contre Michaël Llodra vendredi, l'Américain sera le favori de ce quatrième match, quel que soit son adversaire.

"Mon choix est fait à 75%." En bon capitaine de Coupe Davis qui se respecte, Forget envisage toutes les pistes et ne met aucun nom en avant. Encore dans l'euphorie de la victoire de Clément et Llodra en double, il refuse de penser à la fois aux deux matches qui restent à jouer. Il se focalise à juste titre sur la première rencontre de dimanche qui déterminera la suite de la journée. Car, avant de savoir qui serait susceptible de jouer face à James Blake, il doit en priorité déterminer quel joueur est le plus apte à relever ses manches pour battre Andy Roddick.

Gasquet, solution miracle et talon d'achille

Le nom principal qui revient sur toutes les lèvres est Richard Gasquet. Laissé sur la touche lors de la première journée en raison de blessures au genou et à la main, le N.1 français est plus pressenti pour entrer en jeu face au N.1 US. Déjà vainqueur d'Andy Roddick à Wimbledon l'an dernier, le Biterrois est la principale option sous la main de Forget pour espérer jouer un cinquième match décisif. Le seul problème est la motivation de son protégé. La tête plus axée sur ses pépins physiques que sur un dépassement de soi, Gasquet représente à la fois la solution miracle et le talon d'Achille de l'équipe.

Même le choix de l'aligner pour un éventuel match décisif face à James Blake reste en suspend. "S'il n'a pas envie, il n'ira pas. Je peux vous dire que ses raquettes sont prêtes, mais je ne vous dirais pas encore pour quel match. Richard n'est pas dans sa meilleure forme aujourd'hui. Et même s'il n'est pas à 100%, je fais partie de ceux qui pensent que ce genre de matchs est à sa portée. Mais je n'irais jamais mettre un joueur contre sa volonté sur un terrain. Sinon c'est la défaite assurée."

Mathieu voire Clément en soutien

Si Richard Gasquet fait défaut, Paul-Henri Mathieu et Arnaud Clément sont les deux dernières possibilités d'adversaires contre Roddick. Car la seule certitude réside dans le fait que Michaël Llodra ne pourra rejouer une seconde fois face à lui. Après son match épique - et dramatique - face à James Blake, la solution PHM est la deuxième hypothèse la plus probable.

D'autant que le N.2 français a une revanche à prendre après sa nouvelle défaite en cinq sets et ses deux balles de match gâchées vendredi. Après toutes ses mésaventures en Coupe Davis depuis 2002 et son revers au 5e set du dernier match de la finale face à la Russie, Mathieu aurait ainsi l'occasion de frapper un grand coup en tenant tête à Roddick. Comme il l'a déjà fait à Montréal en 2005 et comme il a failli le refaire à Wimbledon l'an dernier. Même s'il ne faut pas oublier que l'Américain reste sur une nette victoire sur le Français à Dubai (6-3, 6-4) lors de leur troisième et dernière confrontation.

Quant à Arnaud Clément, celui-ci n'a plus battu Roddick depuis 2002... en Coupe Davis. C'était sur la terre battue de Roland-Garros. Depuis, l'Américain a pris le dessus à deux reprises en 2005 à Memphis et au MS Canada en 2007. Mais cette solution ne serait envisageable que si Gasquet et Mathieu étaient incapables physiquement de tenir leur rang. Après tous les coups de théâtre que l'équipe vit depuis jeudi et le forfait de Tsonga, qui sait ce que réserve encore Guy Forget ?